Lo que debes saber
Alto Costo en RD: cómo funciona el programa que ayuda a miles de pacientes
El director de DAMAC, Dr. Carlos Sánchez, explicó en un conversatorio con JCF y Rotary cómo funciona el programa de Alto Costo y cómo solicitar ayuda.
La Fundación Juventud Cristiana por el Futuro (JCF) participó como invitada del Rotary Santo Domingo Colonial, Distrito 4060, en un conversatorio con el Dr. Carlos Sánchez Solimán, director de la Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo (DAMAC) del Ministerio de Salud Pública. Allí se ofrecieron detalles poco conocidos sobre cómo funciona este programa, y aquí compartimos los datos más relevantes para que más familias sepan cómo acceder a esta ayuda.
Lo esencial
- El programa invierte cerca de RD$7,300 millones al año; el 80% sostiene a los pacientes que ya están en tratamiento.
- Solo el 20% del presupuesto se destina a pacientes nuevos, por lo que el ingreso no siempre es inmediato.
- El acceso no depende del nivel económico ni de conexiones: se evalúa por diagnóstico y documentación médica.
- El 97% de los pacientes de alto costo pertenece al Sistema Nacional de Seguridad Social.
01Un presupuesto que prioriza la continuidad
Cada año egresa del programa alrededor de un 30% de los pacientes, principalmente por patologías como el cáncer: algunos se curan, otros cronifican la enfermedad y ganan años de vida. Ese movimiento es el que libera espacio para los casos nuevos, dentro del 20% del presupuesto reservado para ellos.
Para hacer rendir más los recursos, el programa ha incorporado biosimilares, versiones de medicamentos biológicos certificadas por la FDA y la EMA y usadas en Europa, que permiten atender a más pacientes sin sacrificar la calidad del tratamiento.
02Así funciona el acceso, paso a paso
El proceso comienza cuando un médico especialista indica un medicamento de alto costo. Con esa receta, el paciente debe acudir primero a su ARS. Si el seguro no lo cubre, puede solicitar la ayuda con cuatro documentos:
- Cédula de identidad.
- Copia del carnet del seguro médico.
- Carta de la ARS que certifique que no cubre el medicamento.
- Historia clínica con los estudios que confirmen el diagnóstico.
03Un programa para tratamientos que no llegan a 'alto costo'
No todo gasto médico difícil de asumir alcanza ese umbral. Para esos casos existe un programa complementario de Ayuda Médica, pensado para tratamientos de menor monto que igual representan una carga importante para una familia.
04El obstáculo de las patentes
Uno de los mayores retos señalados fue el de las patentes: la mayoría de las moléculas que maneja el programa todavía están protegidas por patente, lo que impide comprarlas directamente a los laboratorios que las fabrican y obliga a adquirirlas a través de intermediarios, encareciendo el proceso.
05Lo que más ayuda a prevenir
Se insistió en que el componente genético pesa menos de lo que se cree frente a los hábitos de vida:
- Hacer actividad física de forma regular.
- Reducir el sedentarismo.
- Comer con moderación y variedad.
- Desconfiar de productos etiquetados como "naturales": muchas veces es solo una estrategia de mercadeo.
06Avances que ya son realidad
El programa de VIH pasó de 36,000 a cerca de 78,000 pacientes atendidos, y este año se logró controlar la transmisión del virus de madre a hijo. También se explicó que enfermedades como la atrofia muscular espinal pueden costar más de RD$20 millones al año por paciente, una cifra que ayuda a entender la magnitud del programa de alto costo.
